天花，这个在上个世纪就已经被彻底消灭的感染病，最近又粉墨登场。别担心，我保证不是大家想的那样。
美国新一期的《新英格兰医学杂志》刊登出了一则消息：法国、俄罗斯和丹麦的研究人员在俄罗斯西伯利亚地区的几具死于300多年前的冰冻“木乃伊”中检测出了天花病毒的基因片段。

天花是世界上传染性最强的疾病之一，清朝的皇帝顺治、同治直接死于天花，康熙和咸丰虽然侥幸从天花的魔掌中抢回性命，脸上却留下永久的麻子。就连皇族也拿天花束手无策，看来它真的是不可小觑，危险又难缠。
不过幸好，在1979年天花就被彻底消灭了。目前仅有美国和俄罗斯的两个实验室保存有天花病毒的样本。
2004年，法国和俄罗斯研究人员在俄罗斯西伯利亚地区的永久冻土中发掘出几具死于300年前的冰冻“木乃伊”。数年后，他们对保存最完好的一具进行解剖，发现死者死亡时肺部有出血的痕迹，这种症状与天花不谋而合，二者之间是否有什么必然的联系？研究人员由此展开了进一步的深入研究。
结果显示，这具“木乃伊”确实携带有天花病毒的基因片段。不过这种300多年前的天花病毒和目前实验室现存的样本可能类型还并不相同。但是这一发现，依旧非常有利于科研人员深入了解天花的历史，揭示天花病毒的进化进程。