近日，诺丁汉大学研究人员发现一种新的生物指标可能帮助跟踪帕金森氏病进度。使用高度敏感的新的脑成像技术，临床科学家已经发现了一种新的标志物，不仅可用于诊断病情，同时也无形中也跟踪病情发展。

当生成多巴胺的神经细胞在大脑中死亡时，帕金森氏症发生。目前诊断成像测试使用的核医疗技术是昂贵的，并不能用于监测疾病的进展。

在Neurology杂志上发表的一篇论文中，诺丁汉大学研究人员的发现可能会导致疾病的一个新的诊断测试。

研究人员通过7T核磁共振扫描仪（这是一个极其强大的MRI扫描器）对不同的帕金森氏症患者进行检测，发现了一个标志，在健康受试者的大脑中看起来就像一个“一滴眼泪”，而在患者的大脑中是不可见的。

在随后的验尸扫描中，实际上发现这东西叫nigrosome 1。 以前的验尸工作中，nigrosome 1无法被发现存在于帕金森氏症患者大脑中。

所以，这是一个突破性的发现，现在用这个特别敏感的核磁共振成像扫描仪，可以看到帕金森氏症患者在他们的大脑有没有这个特定的特征。

现在，研究人员将进一步看看如何将这一发现转化成标准化的MRI扫描。Gowland教授说：现在对研究帕金森氏症患者进行，以确定该标志物实际上何时消失，这有可能对疾病的早期诊断以及后期如何治疗产生巨大影响。