全球每年将会有15万女性被诊断为乳腺癌，其中的七分之一是三阴性乳腺癌（triple-negative breast cancer ，TNBC）。研究发现TNBC细胞比其他乳腺癌细胞缺少了三种重要的蛋白。这些蛋白的缺失导致了TNBC具有高的治疗后复发率，并且减少病人生存时间。更重要的是现今没有针对TNBC的有效治疗手段。
Qiang Yu博士带领的研究团队在基因组水平上进行研究，试图来找到治疗TNBC的治疗靶点。科学家们发现了一种称之为UBASH3B的酪氨酸磷酸酶在TNBC细胞中过度表达。在进一步的小鼠模型试验中，科学家发现抑制该基因表达能够显著性的抑制TNBC细胞过度生长和转移。而且他们发现高水平UBASH3B的TNBC病人的肿瘤更容易转移。
Qiang Yu博士称，鉴定靶标基因是治疗疾病的重要前提。UBASH3B的发现非常鼓舞人心，因为该基因是促转移基因网络的一个重要环节，针对该蛋白的药物不仅能够抑制TNBC的过度生长也明显降低癌细胞转移。
该研究的第一作者Tan Tock Seng医院的外科医生Tan Ern Yu博士称，部分TNBC病人在常规治疗后很快就会复发，而有些病人却很长时间都不会复发。能够预测病人复发情况对病人也是有很重要的意义，但是现阶段医生还做不到这一点。我们要进一步的研究UBASH3B是否能够发展成为预测病人复发的标志物。
该文章的另一位共同作者John Wayne癌症研究中心的Dave Hoon博士称，大规模的基因组研究发现三阴乳腺癌具有高度的异质性，病人癌细胞也有不同的分子标志。不像常规乳腺癌具有明显的生物标记物，如oestrogen, progesterone 和HER2，而针对这些靶点科学家也开发出了相应的治疗方式，如激素疗法或赫塞汀治疗。TNBC是最难治的乳腺癌。该发现有助于科学家开发出新的针对这种高度转移性的乳腺癌的治疗手段。
