来自利兹大学的科学家们经过研究发现，一个血管形成基因能够抵抗癌症、心脏病、中风。

这个称为Piezo1的基因，能够根据血流量的变化做出应答，从而控制新的血管网络形成。而恰恰是其控制血流量的功能得以减小肿瘤或扩张动脉，达到治疗疾病的目的。

研究人员说这个基因能够限制一些癌变区域的血液供给量，癌细胞是需要血液才能生长的，因此便间接地抵抗了癌症的进一步恶化。

动脉粥样硬化是动脉壁上聚集了一层脂类，导致部分地区血流不畅。因此，它也能够用来治疗动脉硬化，而我们都知道，狭窄的动脉是导致心脏病和中风的罪魁祸首。

利兹大学的David Beech教授说：“血管网络不是预先就已经构建好的，而是像河流那样，任其所到之处便成了江河。”

“这个基因能够为传感器提供指令，告知机体血流的正确方向，并且发出信号以便形成新的血管结构。它还为通道蛋白下指令，让蛋白质响应血流机械张力从而打开大门，允许微小电流进入细胞，进而引发新血管构建所需的一系列转变。”

David Beech教授还补充道，“我们需要进一步研究如何操纵这个基因以达到治疗疾病的目的。我们目前仍处在研究的早期阶段，但不可否认的是，这些发现已具备十分可观的前景。”

这项研究是与英国心脏协会共同资助完成的，已在线发表于Nature杂志上。

英国心脏协会医疗副主任Jeremy Pearson教授说：“血液流动对于其所到之处的动脉健康起着十分重要的作用。例如，在血流受到干扰之处动脉极易发生病变。因为动脉内壁的内皮细胞对于血流十分敏感，它们针对变化的应答会导致疾病的发生，例如动脉狭窄最终造成心脏病。”

“目前为止，对于血流如何影响内皮细胞的过程知之甚少。这项激动人心的发现，在小鼠体内告诉我们这些细胞中的一个蛋白质可能是检测血流变化并做出应答的关键所在。通过今后的研究，我们有望开发建立一种疗法，靶向针对这一过程，以预防动脉相关的疾病发生。”