预后良好的患者可幸免进行带有严重副作用的侵入性治疗，但不对侵入性肿瘤进行侵入治疗或可导致死亡。癌症之所以致命，在很大程度上是由于其发生了转移，从一个器官或组织转移到另一个器官或组织。癌症致死绝大多数与转移有关。

  对于乳腺癌来说，被称为“上皮间质转化”的过程助推了这种转移。上皮细胞系附着在与环境接触的皮肤和胃肠道中。间质细胞是胚胎组织和结缔组织中的一种细胞类型，其在那里形成非常松散的联系。肿瘤细胞失去成熟上皮细胞的特性（如附着于环境的能力），获得间质细胞的能力，使其能够轻松地在细胞间流动并进入血液，从而迁移到远处的器官和组织。

  加拿大麦吉尔大学乔西·尤西尼-西格尔主持的新研究表明，p66ShcA蛋白富含于经历了上皮间质细胞转移的乳腺癌中。在所有乳腺癌类型中，p66ShcA表达水平的升高与上皮间质细胞转化基因的表达密切相关。因此，p66ShcA可用作确定各种分子亚型乳腺癌预后的首选标记。

  乳腺癌至少有5种亚型，其中每一种都与不同预后结果相关。早期研究表明，亚型具有异质性，因此基于亚型的预后结果不太可靠。研究人员表示，对造成肿瘤细胞异质性和转移基本机制的深入了解，有助于更好地明确疾病的预后发展并提出改善治疗效果的方法。